یک نماینده مجلس معتقد است که باور به توانایی‌های منحصر به فرد گردشگری هنوز به صورت یک باور عمومی و ملی در کشور ما درنیامده است.
مهرداد لاهوتی در گفت‌وگو با «سفر امروز» گفت: ما باید به این دریافت مشترک برسیم که گردشگری در ایران می‌تواند جایگزین نفت باشد. ما یکی از کشورهای برتر دنیا در زمینه جاذبه‌های متنوع گردشگری هستیم. هستند کشورهایی که گردشگری در اولویت‌شان نیست؛ دلیلش هم این است که جاذبه‌های لازم و استعداد کافی در زمینه گردشگری ندارند. در حالی که ما به عنوان کشوری که این همه جاذبه و استعداد دارد، در واقع با بی‌توجهی و در اولویت قرار ندادن گردشگری داریم فرصت‌های رشد و توسعه اقتصادی را نادیده می‌گیریم و از آن‌ها استفاده نمی‌کنیم.
او به پیش‌بینی برنامه هفتم توسعه مبنی بر ورود سالانه ۱۵ میلیون گردشگر به ایران اشاره کرد و گفت: من به آقای دکتر صثالحی امیری هم گفتم که آمارهایی که اعلام می‌شود، چندان نباید محل اتکا باشد. می‌گویند در این سال ۴ یا مثلا ۶ میلیون نفر گردشگر وارد کشور شده! این آمارها واقعی نیست. غلط است. من اعتقاد دارم که ورود گردشگر به ایران از یک و نهایتا یک‌ونیم میلیون نفر در سال تجاوز نمی‌کند. مثلا هر کسی را که به بازارچه‌های مرزی ما آمده و چند ساعت اینجا بوده و صرفا پاسپورتش مُهر خورده در این آمار می‌آورند. این‌که نمی‌شود ورود گردشگر!
نماینده مردم لنگرود در مجلس با بیان این‌که ظرفیت اقامتگاهی و هتل‌های کشور باید توسعه پیدا کند، افزود: در این بخش برنامه آقای دکتر صالحی امیری مشخص است و وزارتخانه باید هم و غم خود را بگذارند برایحمایت از سرمایه‌گذاران و فعالان بخش خصوصی. ما برای آوردن گردشگر به ایران نیاز به زیرساخت‌های لازم داریم و این موضوع باید مورد توجه وزارتخانه باشد و از سرمایه‌گذاران این بخش حمایت کند.
لاهوتی از این‌که استعدادهای گردشگری ایران در دنیا شناخته نشده‌اند، ابراز تاسف کرد و گفت: ما در این بخش، یعنی معرفی جاذبه‌ها، واقعا ضعیف بوده‌ایم. یکی از امکان‌های هر کشوری برای شناساندن جاذبه‌های گردشگری‌اش سفارتخانه‌ها هستندو سفارتخخانه‌های ما در این زمینه می‌توانند نقش خوبی ایفا کنند. من خدمت آقای دکتر عراقچی هم گفتم که سفرای ما باید نگاه اقتصادی خود را قوی‌تر کنند. البته که باید مسایل و ملاحظات سیاسی ما در نظر گرفته شود؛ اما با حفظ این ملاحظات هم می‌توان از ظرفیت اقتصادی سفارتخانه‌ها از جمله در زمینه گردشگری برای جذب گردشگر از کشورهای دیگر به ایران استفاده کرد.
او از دفاتر خدمات مسافرت هوایی و جهانگردی انتقاد کرد و توضیح داد: آژانس‌های ما بیشتر نگاه‌شان به بردن مسافر ایرانی به خارج از کشور است و کمتر به آوردن گردشگر خارجی به ایران توجه دارند. گاهی مردم را به کشورهایی می‌برند که از نظر جذابیت اصلا با ایران قابل‌مقایسه نیستند و بعضا در زمینه گردشگری بی‌استعداد هم هستند. توقع می‌رود که به آوردن گردشگر خارجی هم توجه کنند.
این نماینده مجلس، توجه به موضوع ایران‌هراسی و مقابله با آن را بسیار ضروری دانست و گفت: گردشگر باید با آرامش خاطر به ایران بیاید. نباید بگذاریم هراس کاذبی که برای او به وجود آورده‌اند، روی نظرش درباره کشور عزیزمان تاثیر بگذارد. خیلی‌ها هنوز چهره واقعی ایران را هنوز نشناخته‌اند و از امنیت جاری در کشور مطلع نیستند. باید این مشکل را برطرف کنیم تا شرایط برای آمدن توریست‌ها از نقاط مختلف دنیا به کشورمان فراهم شود.
