توجه به راهنمایان گردشگری می تواند در جهت توسعه گردشگری مناطق و مقصدها بسیار تاثیرگذار باشد.
دکتر منوچهر جهانیان، عضو هیئت علمی دانشگاه علم و فرهنگ در یادداشتی که به مناسبت ۲۱ فوریه (۳اسفند) روز جهانی راهنمایان گردشگری نوشت: «راهنمایان گردشگری به‌عنوانِ نماینده‌ای از جامعۀ میزبان و محلی در مقصدهای گردشگری نقش موثری در ارائه تصویر مقصد و معرفی جذابیت‌ها و ویژگی‌های فرهنگی و اجتماعی، تاریخی، تمدنی و میراث گرانبهای آن سرزمین دارند.
تعاملات بین‌فرهنگی شکل‌گرفته در حوزه گردشگری، تنوع گونه‌ها و جذابیت‌های میراث فرهنگی، تاریخی، تمدنی و طبیعی امروزه مورد توجه گردشگران است.
دیپلماسی عمومی در عالی‌ترین سطح خود بسترساز تعامل فرهنگ‌ها و تمدن‌هاست و بهترین ابزار شناختن فرهنگ دیگران، شناساندن فرهنگ خویش به دیگران و تعاملات بین‌فرهنگی است و در توسعه روابط بین‌المللی نقش و اهمیت بسزایی دارد. بر این اساس راهنمایان گردشگری به‌عنوانِ سفیران فرهنگی می‌توانند نقش موثر و سازنده‌ای در توسعه روابط فرهنگی و گردشگری میان مردمان جوامع محلی، گردشگران و دولت‌های میزبان و مهمان داشته باشند.
در سال ۱۹۸۵ برای اولین بار «سالنامه تحقیقات گردشگری» نقش و اهمیت راهنمایان را مورد توجه قرار داد. مطالعات بسیاری پیرامون اهمیت راهنمایان گردشگری انجام گرفته است؛ اما باید به این نکته توجه داشت که راهنمایان گردشگری صرفاً راهنمای تور نیستند؛ بلکه در شناخت و آگاهی‌بخشی به گردشگران و توسعه روابط و همکاری‌های فرهنگی و گردشگری و دیپلماسی عمومی می‌توانند نقش‌آفرین باشند. البته نقش راهنمایان محلی و ارگان‌های متولی در حوزۀ گردشگری نیز نباید نادیده گرفته شود.
راهنمای گردشگری در حقیقت فردی است که می‌تواند در تجربه‌اندوزی گردشگران نقش بسزایی ایفا کند. کوهن از جمله محققانی است که اولین بار به اهمیت و نقش راهنمایان گردشگری اشاره کرد. در نگاه وی دو نقش مهم می‌توان برای راهنمایان گردشگری به‌صورت‌ویژه تعیین شده است. این نقش‌ها شامل واسطۀ اجتماعی و فرهنگی ایجاد ارتباط شخص با گردشگران در یک محیط اجتماعی و واسطۀ فرهنگی بر شناخت و تبادل و تعامل فرهنگی است.
در حال حاضر اهداف توسعۀ بین‌المللی گردشگری در راستای تحقق پایداری است. پایداری در همه جوانب اقتصادی، سیاسی، زیست‌محیطی، اجتماعی و فرهنگی. ارائه الگوهای پایدار تولید و مصرف، محافظت زیست‌محیطی، فرهنگی و اجتماعی، ازجمله رویکردهای پایداری در توسعۀ بین‌المللی گردشگری محسوب می‌شود.
در دنیایی که گردشگر با آگاهی و کسب تجربه به سفر می‌رود، در دنیایی که سفر به‌عنوانِ ابزار و وسیله‌ای برای بازیابی روحی و روانی انسان تلقی می‌گردد و در پی گمشدۀ خود که همانا خویشتن خود است، هستند و سیر در افاق و انفس و پی‌بردن به جمال و ذات جلال ازجمله اهداف گردشگری نوین است که هم نقش و اهمیت سفر و گردشگری و هم نقش هدایت سفر و گردشگری را که بر عهدۀ راهنمایان است، برجسته‌تر می‌کند. از آنجایی‌که گردشگران شبیه هم نبوده و با هم تفاوت دارند، لذا نوع رفتار و عملکرد راهنمای گردشگری بیش‌ازپیش معلوم می‌شود.
راهنمایان گردشگری علاوه بر مهارت‌های ارتباطی و آگاهی به تاریخ و ویژگی‌های مقصد گردشگری، بایستی انگیزه و تعهد بالایی در قبال گردشگران داشته و بتوانند نقش بسزایی در ایجاد تجربه دل‌انگیز و لذت‌بخش در میان گردشگران ایفا کنند. القای مبانی و مفاهیم پیرامون مقصد، ارزش‌های فرهنگی، فرهنگ عامه، آداب و رسوم مقصد به گردشگران، ایجاد انگیزه و حس و القای مثبت در گردشگران نسبت به مقصد گردشگری، ایجاد آگاهی و اطلاعات موردنیاز عمیق با هدف تأمین پایداری، می‌تواند گردشگران را بیش‌ازپیش به مقصد و تجربه کسب‌شده راضی و خشنود کند. راهنمایان گردشگری به همان اندازه که می‌توانند نقش مثبت ایفا کند، می‌توانند اثر مخرب هم داشته باشند.
توجه به اهمیت راهنمایان گردشگری و نقش مهم آنان در توسعه اهداف گردشگری و دیپلماسی عمومی به‌عنوانِ سفیران صلح و دوستی میان مردمان جامعه میزبان و محلی و گردشگران، می تواند در جهت رونق و شکوفایی و توسعه گردشگری مناطق و مقصدهای گردشگری بسیار تاثیرگذار باشد.
نکوداشت روز جهانی راهنمایان در جهت قدردانی و اهمیت حرفه راهنمایان، گامی موثر در جهت نقش و اهمیت راهنمایان در توسعه گردشگری است؛ که باید مورد توجه متولیان بخش دولتی و خصوصی گردشگری قرار گیرد.
